일리노이 주, 가톨릭 교회 내 아동 성학대 사건 : 1900명 이상의 미성년자 피해자 발생

가톨릭 사제 성학대 보고서 발간 기자회견하는 콰메 라울 미국 일리노이주 법무장관 :  이미지출처 [AP/시카고트리뷴=연합뉴스]

               

일리노이 주 검찰총장인 콰메 라울(Kwame Raoul)이 화요일 발표한 조사 보고서에 따르면, 지난 몇 십 년간 일리노이 주의 가톨릭 교회에서는 무려 1900명 이상의 미성년자들이 성학대를 당했습니다. 이는 2018년에 교회가 공개적으로 밝힌 수치의 네 배 이상에 해당합니다.

 

  이 보고서는 총 696페이지에 이르며, 1950년부터 시작된 조사에서 일리노이 주 내 6개 교구, 특히 주목받는 시카고 대교구에서 적어도 1997명의 어린이들이 성직자들과 평신도 종교 형제들로부터 학대를 받았다고 밝혔습니다. 이로써 조사 과정 중 또는 그 이전에 교구 자체에서 공개적으로 식별된 아동 성학대자들의 목록에 149명이 추가되어, 식별된 학대자의 총수는 451명에 이른다고 합니다. 현재는 활동 중인 학대자는 없으며, 적어도 330명은 사망한 것으로 추정됩니다.

 

  보고서는 대부분의 신고된 사건이 독립된 종교 명령에 속한 종교 형제들에게 책임이 있었다고 지적합니다. 조사팀은 수백 명의 피해자들을 인터뷰하고, 교구 기록 및 기타 인터뷰와 그들의 계정을 대조하여 그들의 주장을 뒷받침했습니다. 또한, 조사관들은 교구가 보유한 10만 페이지가 넘는 파일을 검토하고 교회 지도자 및 그 대표들을 인터뷰했습니다.

 

  보고서에는 1960년대와 1970년대에 여러 교구에서 11세에서 17세 사이의 소년들을 학대한 토마스 프랜시스 켈리 신부와 관련된 사례도 포함되어 있습니다. 세 명의 피해자가 검찰총장의 조사관들에게 연락을 취했으며, 그 중 한 명은 11세 때 신부에게 특별히 선택되어 드라이브인 영화를 보러 가고 본당에서 하룻밤을 보냈다고 전합니다. 소년은 밤중에 깨어 신부가 그에게 구강성교를 시도하고 있는 것을 발견했다고 합니다.

 

  이 보고서는 성직자가 교구에서 교구로 옮겨졌다는 점을 강조합니다. 해당 신부는 1990년에 사망했습니다.

이 사건은 2018년 펜실베니아의 여섯 교구에 대한 충격적인 보고서를 포함하여, 여러 주에서 성직자들의 성학대를 조사한 검찰총장과 대배심에 영감을 준 것입니다. 이러한 교회 내 성학대 사건은 수십 년 동안 미국 가톨릭 교회를 통해 파장을 일으키고 있으며, 보스턴 글로브가 20년 전에 교회 환경에서의 광범위한 학대 은폐를 문서화한 것과 같이 대중적인 관심을 받았습니다.

 

  일리노이 가톨릭 회의는 일리노이 주 인구의 약 27%가 가톨릭 신자로 추정되며, 이는 전국 평균보다 높은 수치입니다. 보고서는 또한 시카고 대교구가 때때로 자체 권고 사항에 대한 조치를 취하지 않았다고 문서화하고 있습니다. 시카고의 추기경 블레이즈 J. 큐피치(Cardinal Blase J. Cupich)는 대교구가 "아동 성학대의 재앙을 해결하고 생존자를 지원하기 위한 정책과 프로그램을 개발하고 개선하는 선두에 있었다"고 말했습니다.

 

  그러나 성직자 성학대 피해자들을 위한 옹호 단체인 SNAP의 대변인인 마이크 맥도넬(Mike McDonnell)은 "이 보고서는 분명히 이 교구들이 학대에 대해 가장 많이 알면서도 가장 적은 조치를 취한 곳임을 우리에게 알려준다"고 말했습니다. 대부분의 학대 사건은 수십 년 전에 발생했으며, 보고서는 많은 피해자들이 시효로 인해 형사 기소나 민사 소송이 불가능하다는 사실을 언급합니다. 일부 주는 아동 성학대 피해자들이 제한될 수 있는 민사 청구를 제기할 수 있도록 "돌아보기 창"을 도입했지만, 일리노이는 그 중 하나가 아닙니다.